La actividad física tiene efectos beneficiosos en varios sistemas fisiológicos asociados con COVID-19 y también puede beneficiar la salud inmune, salud metabólica, y la salud mental. La evidencia en el último año ha encontrado asociaciones entre la inactividad física y otros factores del estilo de vida y las probabilidades de COVID-19 severo.
En concreto, existe un vínculo entre la actividad física y los resultados de COVID-19. Al principio de la pandemia, investigadores en el Reino Unido comprobaron que los estilos de vida poco saludables, incluida la inactividad física, elevaron el riesgo de hospitalización de COVID-19. Otro estudio en el Henry Ford Health System encontró que las probabilidades de hospitalización de COVID-19 eran tres veces más altas entre las personas con menor capacidad física en comparación con las de capacidad máxima.
Hoy en día, el BMJ anunció un nuevo estudio, encontrando que la inactividad física es un factor de riesgo clave para los resultados graves de COVID-19, incluyendo:
- hospitalización
- ingreso en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI)
- muerte.
El estudio analizó datos de 48.440 pacientes adultos en Kaiser Permanente que tuvieron COVID-19 entre el 1 de enero de 2020 y el 21 de octubre de 2020, y tuvieron al menos dos o más mediciones de Exercise Vital Sign en sus registros de salud entre marzo de 2018 y marzo de 2020.
Exercise Vital Sign es una medición de la actividad física incluida en los registros de salud de los pacientes en Kaiser Permanente Southern California desde 2009. El signo vital consiste en la frecuencia semanal del paciente y la duración del ejercicio moderado a extenuante y se incluyen en los registros de salud del paciente. Basándose en mediciones de signos vitales, el 6,4% de los pacientes en el estudio estaban constantemente activos, el 14,4% estaban constantemente inactivos y el 79,2% restante eran incoherentemente activos.
Hallazgos clave
- La inactividad física está fuertemente asociada con los resultados de COVID-19, y la actividad física proporciona una protección significativa contra resultados graves, incluyendo hospitalización, ingreso en la UCI y muerte.
- Estar constantemente inactivo conlleva más del doble de probabilidades de hospitalización en comparación con estar constantemente activo. Las probabilidades de admisión en la UCI fueron 1,73 veces mayores y las probabilidades de muerte 2,49 veces mayores para los inactivos constantemente.
- Además de tener más de 60 años y antecedentes de trasplante sólido de órganos, la inactividad física constante fue el factor de riesgo más significativo para la muerte por COVID-19.
- Si bien el cumplimiento de las Directrices de Actividad Física de los Estados Unidos se asoció con los beneficios más significativos, incluso aquellos que hacían alguna actividad física tenían un menor riesgo de resultados graves de COVID-19, incluida la muerte, que las personas que permanecían constantemente inactivas.
Uno de los investigadores principales del estudio y miembro del Consejo Asesor médico, científico y de salud de la IHRSA, Robert Sallis, M.D., dijo: “Esta es una llamada de atención para la importancia de estilos de vida saludables y especialmente la actividad física. La motivación de Kaiser Permanente es mantener a las personas sanas, y este estudio realmente muestra lo importante que es durante esta pandemia y más allá. Las personas que hacían ejercicio regularmente tenían la mejor oportunidad de vencer a COVID-19, mientras que las personas que estaban inactivas lo hacían mucho peor”.
Implicaciones para la industria del fitness
Los hallazgos de este estudio parecen apuntar a la inactividad física como el factor de riesgo modificable más significativo para la gravedad covid-19. Además, la inactividad física es un factor de riesgo que se puede mejorar en un cronograma más corto y puede ser más accesible que otros factores de riesgo, como perder peso o revertir las condiciones de salud crónicas.
Dada la importancia de la actividad física para la salud física y mental y el riesgo que representa la inactividad física para la COVID-19 grave, los responsables de la formulación de políticas deben priorizar la actividad física en los meses siguientes de recuperación y reapertura.
En sus Directrices de 2020 sobre actividad física y comportamiento sedentario, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un enfoque de “todo el sistema” de “políticas y múltiples acciones que pueden, mediante la participación de una amplia gama de partes interesadas, apoyar a más personas a estar físicamente activas en múltiples sectores y entornos. El uso de un enfoque de “sistemas” que esté alineado con una estrategia de comunicación sostenida garantiza que el aumento de la demanda de actividad física, generada a través de una comunicación eficaz, se adapte a la provisión de entornos y oportunidades para que las personas estén físicamente activas.”
Los gobiernos y las comunidades también deberían invertir más en iniciativas de inclusión de la discapacidad para crear más oportunidades para participar en el ejercicio y el deporte, especialmente entre los grupos que se han visto afectados desproporcionadamente por las restricciones relacionadas con covid-19 o COVID-19. Una relación más colaborativa entre las comunidades médicas y aliadas de salud y la actividad física y los proveedores de fitness ayudaría a hacer que la actividad física sea más accesible y alcanzable para más personas con enfermedades crónicas y discapacidades.
Fuente: IHRSA
Autora: Alexandra Black Larcom
